The Huffington Post: Arianna habla de periodistas, medios, blogueros y publicidad

The Huffington Post es el caso emblemático del periodismo digital exitoso (“una mezcla entre lo culto y lo popular, con su capacidad para enganchar y también de dar relevancia a otros contenidos agregándolos en nuestra web”) que se estudia en cualquier facultad que incursione en el tema. Arianna Huffington, su directora, ahora está intentando replicar este modelo de negocio en otros países (ya está la versión británica) y en El País de España la entrevistaron para que aporte algunas respuestas al tan enigmático, impredecible y confuso asunto del periodismo digital y lo que en sí conlleva: contenidos digeribles, el fin del diario en papel, el poder del usuario, la rentabilidad. Bien valen los apuntes de alguien que está modificando el concepto de periodismo y logrando que un medio exclusivamente digital pueda posicionarse a la par de grandes empresas tradicionales con años de vida.

Luego de su venta a AOL en 315 millones de dólares, The Huffington Post arranca su expansión global en Brasil, Italia, Turquía y España para luego agregar a Alemania, Australia y Nueva Zelanda (dejando de lado países como México o Argentina).”Nosotros aportaríamos la tecnología, el modelo, lo que hemos aprendido de cómo crear comunidades en Internet y fidelizar a los lectores“.

Analizemos algunos puntos expuestos por Huffington en la entrevista:

Periodistas anfibios: el periodista actual debe ser ‘multi’, debe saber “andar en tierra y nadar en el mar”. Lo que se dice, una mezcla entre el gran contador de historias y el modelo de narrador participativo de la web. “Necesitamos ese tipo de periodistas anfibios para el futuro, porque queremos que abracen por un lado las grandes tradiciones del periodismo clásico, en cuanto a precisión, comprobación, ecuanimidad, búsqueda de la verdad o impacto informativo, y al mismo tiempo nos sentimos muy cómodos con las nuevas reglas del camino, el tiempo real, la tecnología que nos permite interactuar o la participación de los lectores. Y no todo el mundo está preparado para ambas facetas“.

La multiplicidad de fuentes reemplazando a la voz única. “Reconocemos la importancia de los editores, que serán más importantes que nunca, los que filtran en una cacofonía de voces, y más y más lectores quieren que lo que ocurre en el mundo les sea filtrado. Pero quieren que ese filtro se haga entre una multiplicidad de fuentes. No quieren escuchar solo a un grupo de periodistas autoproclamados como la voz de la autoridad“. Es decir, Arianna sabe lo que significa compartir en tiempos donde ocultar información ya (casi) no es posible. No importa que sean tus competidores, si se tiene una buena historia hay que compartirla con el público: el P2P periódistico. “Aunque tuviera un presupuesto ilimitado seguiría haciéndolo. Es un servicio a mis lectores. Si mi compromiso es mostrar lo mejor, algunas historias las produciremos nosotros y otras las escogeremos, las filtraremos de otros sitios“.

Bloguear gratis: el caso de ex los blogueros que han iniciado juicio al periódico este año por 105 millones luego de su venta a AOL fue emblemático: en cierta forma, planteó cuál es el derecho de los escritores en tiempos digitales, aunque el periódico contraatacó diciendo que los blogueros nunca exigieron dinero por sus artículos, sino que lo hacían gratis para llegar a una vasta audiencia. Arianna se defiende: “Por un lado somos empresas periodísticas con profesionales -en nuestro caso, tenemos a 1.400 periodistas aproximadamente, bastante bien pagados- y por el otro también somos una plataforma en la que ofrecemos distribución a miles de personas. No le dejamos bloguear a cualquiera. Pero si tienes ese nivel, seas o no conocido, puedes estar en la plataforma de The Huffington Post. Así puedes llegar a una gran audiencia, en nuestro caso enorme gracias a la unión con AOL. Si quieren o no bloguear es su opción. Nadie va a llamarles para decirles que blogueen, no se crean expectativas, no hay plazos. Hay mucha gente que no lo entiende porque es un nuevo modelo, no comprenden por qué hay personas que bloguean gratis, o por qué actualizan la Wikipedia sin cobrar, o su muro de Facebook. Comunicar es el nuevo entretenimiento de la gente. Es una nueva fuente de autorealización“. Y deja una frase interesante: “Nadie se pregunta por qué hay gente que se pasa horas viendo mala televisión gratis“.

Publicidad y Rentabilidad: bien, atraigo una audiencia de millones de personas, ¿pero cómo hago para que el medio también sea exitoso económicamente? Es el dilema actual del periodismo digital, que todavía se vale de la publicidad que genera la versión en papel (paradójicamente, con una audiencia tremendamente inferior) o de generar pérdidas apostando al futuro si se es un medio exclusivamente online. “La publicidad está creciendo. Aunque los ingresos se están trasladando al universo digital, no lo hacen al ritmo necesario. Hay que reinventar la publicidad, y nosotros estamos haciendo un trabajo importante en este sentido. Creo que con las métricas podemos probar que la publicidad en Internet funciona, no como un anuncio en una revista, que lo pones y no sabes realmente el efecto“. Se define como una gran creyente de la economía del enlace y de una Internet libre basada en la experiencia del usuario y en su fidelización y compromiso. “El comercio electrónico está en sus inicios y empezamos a explorarlo“.

La entrevista completa

“Faltan unos cuantos años para el fin del diario en papel”

Dos alumnos de la materia Periodismo Digital de la Universidad Fasta de Mar del Plata, Mariano Rendino y Cristian Suárez, me entrevistaron para un trabajo práctico de otra materia de la carrera. La charla fue, justamente, sobre periodismo digital y el futuro de los medios impresos.

La web 2.0. ¿en qué favoreció al periodismo? ¿Cuáles son sus ventajas y desventajas, si es que las tiene?

Aportó más que nada el acceso a la información a mucha más gente; era una información que hasta ese momento bajaba de los medios al público y no había una respuesta, salvo por ejemplo la carta de lectores. Creo que también por el lado de las marcas cambió. Antes un producto era malo y yo lo compartía solo con un amigo y quedaba ahí, ahora cuando sale un producto nuevo a la venta, buscás información y sabés si el producto es bueno o malo. La información se democratizó.

¿Y en cuanto al periodismo concretamente?

Hoy en día los portales son multimedios, ves videos, fotos, escuchás la radio, eso es muy bueno, los portales son un gran avance, siempre y cuando estén bien escritos y bien diseñados.

¿Y lo malo?

Malo me parece que no hay. Puede ser que una persona no discrimine entre un blog amateur y un diario importante. Es decir, puede pasar que a una persona le resulte más relevante la palabra de un blog amateur que la del propio periódico sólo por aparecer primero en una búsqueda concreta. Es bueno que haya voces variadas, pero no hay que confundir un periódico serio con un blog individual. Cualquiera no es periodista por abrir un blog y escribir lo que le parece.

¿Qué es lo positivo que le agregaron las Redes Sociales al periodismo?

Twitter por ejemplo te permite conocer la información de primera mano antes que los medios, ya que quién twittea muchas veces es el periodista involucrado, a veces por una cuestión de ego, por tener la primicia y brindar primero la información. El medio, para publicar la noticia, debe tener ciertas cuestiones básicas cubiertas: primero, tiene que haber personal en ese momento en la redacción, luego armar la noticia, chequear la fuente y finalmente publicarla. Por eso, no podés hacer una nota desde el celular, pero sí podés anticipar o contar brevemente lo que pasa. En ese sentido, la velocidad es muy importante. Y Facebook también es muy bueno, el papel de los community manager se refleja mucho mejor que en Twitter, porque creo que Facebook es más ‘humano’ y no tan frío como Twitter, entonces se crea mucho más feedback con la gente.

Se piensa duplicar la cantidad de caracteres en Twitter ¿Qué pensás?

Creo que menor cantidad de líneas hace que seas más creativo. El poder saber decir en pocas palabras algo para nosotros los comunicadores es muy importante, la clave es poder ser conciso y claro.

¿Cuál es el futuro del diario en papel?

Hay varios factores a tener en cuenta. El primero va a depender de la cantidad de ejemplares que venda ese diario, porque solo sobrevivirán aquellos que tengan mayor rentabilidad. El diario en papel debe reflejar el análisis de la noticia, y no la noticia en sí, porque la noticia ya la sabés, el diario de hoy tiene las noticias de ayer. Análisis, opiniones fundamentadas, plumas prestigiosas, todo eso va a hacer que el diario en papel continúe, por lo menos por unos cuantos años más. Tomemos un ejemplo: ‘Cayó el dictador Kadafi en Libia‘. Esa es la noticia, eso es lo se puede leer en Internet al instante de ocurrir el hecho. El diario, al otro día, tiene que explicar históricamente qué ocurrió, tiene que analizar el contexto, brindar infografías, etc. Y por otro, pasás por un puesto y está lleno de diarios, de revistas, entonces decís: ‘¿Pero cómo? ¿La gente sigue comprando, no se moría el papel?‘ Parece que sí, de otra manera no habría tantas opciones a la venta. Por ejemplo, en Gran Bretaña los diarios sensacionalistas venden en promedio 2.5 millones de ejemplares por día. The Guardian, que es el más serio, vende 300 mil diarios. El Times vende 500 mil por día. Son cifras importantes,  no se ve que cierren diarios, lo que quizás puede pasar es que despidan periodistas o reduzcan la redacción en momentos determinados.

Entonces hay futuro para la prensa tradicional…

Sí, faltan unos cuantos años para el fin del diario tradicional, la rentabilidad del diario en papel hoy es mucho mayor que la que puede tener un diario digital. Eso también tiene que ver con las empresas auspiciantes, que son en realidad quienes mantienen económicamente el periódico y las que quieren ver reflejada su marca en la página completa pagando altísimas cifras, cuando en los portales digitales no invierten demasiado. La venta de ejemplares sí está cayendo, los menores de 25 años no compran el diario más que para buscar trabajo, por eso de acá a 20 años habrá que ver cuánta gente queda con el hábito de comprar el diario.

Periodismo: una tormenta de ideas

Es de general conocimiento que hacer periodismo no deja de ser una práctica que parte de una tormenta de ideas entre muchas personas, generalmente editores y también redactores. Es que hay que llenar páginas si se trata de un diario, minutos en el caso televisivo y radial, bits si la cosa pasa por el lado digital… Aquel que edita o dirige un medio, debe estar al loro, como se dice en España: debe saber qué está pasando en su país, ciudad y también en el mundo, y debe estar al tanto de los últimos acontecimientos. Pero también debe ser perspicaz, esto es, ver dónde otros no vieron (todavía). Aquí parte una cuota de creatividad, de ‘primicia personal’ y de sentido común.

En el fútbol argentino, en el último campeonato hubo un hecho inusual que a medida que pasaban las fechas me fue asombrando: el constante cambio de arqueros en los equipos. Más de la mitad de los equipos cambiaron al guardavallas en medio del campeonato, ya sea por lesión o bajo rendimiento. Y como nota periodística, y viendo que nadie en otro medio la había hecho, se me ocurrió proponerla en la clase de Periodismo Digital que dicto en la Universidad Fasta para un trabajo práctico.

Un alumno, Cristian Suárez, fue el encargado de realizarla, acotando el tema a los cambios de arqueros en los cinco equipos grandes (River, Rácing, Boca, San Lorenzo e Indepediente). La nota fue publicada en el blog de la Catédra el 8 de junio con el título ‘Arqueros: mucho recambio en los equipos grandes’.

Una semana después, el 15 de junio, el diario Clarín en su versión digital lanza una nota llamada ‘Mal de Arqueros’, contando casi lo mismo: los relevos en el puesto de los equipos grandes.

Aquí nadie va a tratar de competir con el diario más importante de Argentina, sino sólo notar que cuando se tienen buenas y originales ideas se puede estar a la vanguardia. Para ello, hay que saber mirar, escuchar y ver. Y por sobre todo, agudizar el ingenio y el sentido común.

Blog de la Cátedra de Periodismo Digital

Aquí les dejo el blog que armamos con los alumnos de la de la cátedra de Periodismo Digital de la Tecnicatura en Periodismo de la Universidad FASTA de Mar del Plata. Ellos son Juliana Etcheto, Martín Orfino, Mariano Rendino, Cristian Suárez y Lucas Cipolla y están haciendo sus primeras experiencias en el periodismo. En el blog se volcarán los trabajos de cada uno.

http://periodismodigitalufasta.wordpress.com/